Hlavnou funkciou zábradlia je poskytnúť bezpečnostnú ochranu a izoláciu priestoru, účinne zabrániť ľuďom, zvieratám alebo vozidlám v náhodnom vstupe do nebezpečných oblastí a zároveň zabezpečiť dopravný poriadok a verejnú bezpečnosť.
Zábradlie sa široko používa v rôznych scenároch, ako sú diaľnice, železnice, letiská, bane, staveniská a obytné oblasti. Medzi ich hlavné funkcie patrí:
Ochranný nárazník: V prípade, že vozidlo stratí kontrolu, zvodidlá môžu absorbovať energiu kolízie prostredníctvom vlastnej deformácie, čím sa zníži poškodenie pri nehode a zabráni sa vozidlu vybehnúť z cesty alebo do protismerných jazdných pruhov.
Organizácia dopravy: Oddelenie motorových vozidiel, nemotorových vozidiel a chodcov, zabezpečenie, aby každé jazdilo vo svojom určenom jazdnom pruhu, zlepšenie efektívnosti cestnej premávky a zníženie počtu dopravných nehôd.
Izolácia a ochrana: Zabránenie chodcom a hospodárskym zvieratám prechádzať cez diaľnice alebo železnice podľa vlastného uváženia, predchádzanie nehodám a zabránenie nezákonnému zasahovaniu na verejné pozemky.
Vizuálne navádzanie: Niektoré zvodidlá sú vybavené reflexnými značkami, ktoré môžu vodičom pomôcť identifikovať smer cesty v noci alebo za nepriaznivého počasia, pričom zohrávajú obzvlášť dôležitú úlohu vo vysoko-rizikových úsekoch, ako sú zákruty a svahy.
Ochrana životného prostredia a zariadení: Používa sa v oblastiach, ako sú bane, zariadenia na spracovanie odpadu a vodné cesty, aby sa zabránilo šíreniu odpadu a chránilo sa okolité prostredie a infraštruktúra.
Bežné typy zahŕňajú ploty z vlnitých trámov, dvojité{0}}drôtené ploty, rámové ploty a stĺpikové ploty-v tvare broskyne. Materiály sú väčšinou drôty z nízkouhlíkovej ocele alebo pozinkované železné drôty s povrchmi upravenými žiarovým- zinkovaním, práškovým lakovaním alebo ponorením, ktoré poskytujú odolnosť proti korózii, starnutiu a dlhú životnosť.
